Cinque Terre : que voir dans les cinq villages les plus photogéniques d'Italie

Imaginez cinq villages accrochés à la falaise, des maisons roses, ocre et jaunes empilées les unes sur les autres, et la Méditerranée juste en contrebas. Voilà les Cinque Terre. À quelques heures de la France, c'est l'une de ces destinations qui semblent dessinées exprès pour finir en fond d'écran. Mais avant de remplir votre carte mémoire, mieux vaut savoir où poser le pied et ce qui mérite vraiment le détour. On vous fait le tour.

Où se situent les Cinque Terre ?

Les Cinque Terre se trouvent en Ligurie, au nord-ouest de l'Italie, le long de la Riviera italienne, dans la province de La Spezia. Les cinq villages sont posés au bord de la Méditerranée et profitent d'un climat doux une bonne partie de l'année, ce qui ne gâche rien.

Le site forme un Parc National classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1997 : paysages escarpés, falaises plongeantes, criques cachées et vignes en terrasses. C'est aussi un bon point de départ pour explorer les environs, notamment Portovenere et l'île de Palmaria, juste à côté.

Les cinq villages à visiter (et ce qu'on y trouve)

Cinq villages, cinq ambiances. On peut les enchaîner à pied par les sentiers ou en train (la ligne locale les relie en quelques minutes chacun). Petit tour d'horizon.

• Monterosso al Mare. Le plus grand des cinq, et le seul avec une vraie plage de sable. Idéal si vous voulez combiner baignade et balade. Jetez un œil à son centre historique et à ses tours médiévales.
• Vernazza. Souvent désigné comme le plus joli du lot, avec son petit port naturel et son château des Doria perché au-dessus des toits. La montée vaut le coup d'œil sur la baie.
• Corniglia. Le seul village qui ne touche pas l'eau : il est perché sur sa falaise. Pour y accéder depuis la gare, comptez les 377 marches de la Lardarina (ou prenez la navette, on ne juge pas). En récompense : du calme, des vignes et une vue dégagée.
• Manarola. Probablement le plus photographié, surtout à la tombée du jour quand les façades colorées s'allument au-dessus de la mer. Faites un tour à l'église gothique San Lorenzo.
• Riomaggiore. Le village le plus au sud, avec ses ruelles en pente et ses maisons empilées dans une crique. Parfait au coucher du soleil.

Où faire les plus belles photos ?

Soyons honnêtes : ici, vous pouvez à peu près lever votre téléphone n'importe où et repartir avec une carte postale. Mais quelques spots se détachent vraiment :

• Manarola, en fin de journée. Le point de vue depuis le sentier qui part vers le cimetière offre le cliché « carte postale » par excellence, lumière dorée comprise.
• Vernazza vu d'en haut. Montez sur les hauteurs : le port et le clocher alignés dans le cadre, difficile de rater son coup.
• Riomaggiore et ses falaises. Les sentiers au-dessus du village donnent des perspectives plongeantes sur les maisons et la mer.
• La plage de Monterosso. Pour un format plus « vacances », avec les parasols et le bleu de la Méditerranée.

Un conseil de terrain : la lumière de fin d'après-midi est votre meilleure alliée, et les villages sont nettement plus calmes tôt le matin. En pleine journée d'été, attendez-vous à de la foule sur les sentiers et dans les trains, c'est le revers d'un endroit aussi prisé.

En pratique avant de partir

Le sentier le plus célèbre, la Via dell'Amore entre Riomaggiore et Manarola, a longtemps été fermé pour travaux : vérifiez son état d'ouverture et celui des autres chemins avant de venir, car certains tronçons peuvent fermer après des intempéries. Pensez aussi à la Cinque Terre Card, qui combine accès aux sentiers et trajets en train illimités entre les villages, souvent le plus simple et le plus économique.

Prévoyez de bonnes chaussures (ça grimpe), un chapeau, de l'eau, et un appareil avec de la place sur la carte mémoire. Avec ça, vous êtes parés pour profiter des cinq villages sans courir après le moindre détail une fois sur place.