Lorsque les journées raccourcissent et que le froid s'installe doucement, une envie irrésistible de voyage se fait sentir. Loin d'être une période à redouter, décembre est au contraire une formidable occasion de découvrir l'Europe autrement : illuminée, animée, festive ou même ensoleillée, selon la destination choisie. Que ce soit pour célébrer Noël dans une ambiance de conte de fées ou fuir le cœur de l'hiver pour retrouver un peu de chaleur, le Vieux Continent regorge de surprises.
Alors, où partir en décembre en Europe ? Voici un guide complet pour choisir la destination magique qui vous correspond.
Les destinations en Europe pour profiter de la magie de Noël
En décembre, certaines villes européennes se transforment en véritables villages de Noël, avec leurs marchés féeriques, leurs guirlandes scintillantes et l'odeur envoûtante du vin chaud . Ces lieux ravivent l'âme d'enfant et offrent une expérience inoubliable, que l'on parte en amoureux, entre amis ou en famille.
Strasbourg, en France, mérite son surnom de “capitale de Noël”. Son marché, l'un des plus anciens d'Europe, envahit les ruelles pavées et illumine les façades à colombages. En Allemagne, Cologne, Nuremberg et Rothenburg ob der Tauber rivalisent de charme avec leurs chalets décorés, leurs crèches grandeur nature et leurs sapins géants.
Plus au nord, Copenhague et Stockholm proposent des marchés scandinaves plus minimalistes mais tout aussi chaleureux, où l'on savoure du glögg autour d'un feu. Et pour ceux qui veulent pousser la féérie jusqu'au bout, Vienne et Prague combinent architecture impériale et atmosphère hivernale, avec en fond sonore les classiques de Mozart ou des chants de Noël dans les églises baroques.
Où partir en Europe en décembre pour profiter du soleil ?
On associe rarement décembre au soleil quand on parle d'Europe, et pourtant… certaines régions, bien que proches, savent encore réchauffer les cœurs. Pour ceux qui fuient le froid et rêvent de lumière, plusieurs destinations sont à envisager.
Les îles Canaries, appartenant à l'Espagne, sont une valeur sûre. Tenerife, Lanzarote ou Gran Canaria offrent des températures autour de 20 °C, des plages de sable noir, des randonnées volcaniques et des paysages lunaires. Un cocktail parfait entre nature et détente.
Un peu plus loin, mais toujours en Europe, Malte séduit avec son patrimoine méditerranéen, ses villages de pêcheurs colorés, et une douceur de vivre intacte même en plein hiver. L'île est moins fréquentée à cette période, ce qui permet de la découvrir sous un angle plus authentique.
Autre option : l'Andalousie, avec Séville ou Grenade, où les températures restent agréables pour flâner sans manteau. Et bien sûr, Lisbonne et Madère, joyaux portugais, combinent culture, soleil et douceur avec brio.
Des idées d'activités à faire en décembre en Europe
Les possibilités ne manquent pas pour vivre un décembre dépaysant, qu'on aime la neige ou les rayons de soleil. Chaque destination offre son lot d'activités uniques pour ponctuer son voyage.
Dans les Alpes françaises, suisses ou italiennes, c'est la pleine saison pour skier, faire du snowboard ou même du chien de traîneau. Si vous rêvez de neige garantie, les stations de haute altitude comme Val Thorens, Zermatt ou Cortina d'Ampezzo sont idéales. Et même sans skier, les panoramas, les spas d'altitude et les chalets confortables valent le détour.
En ville, on peut profiter des concerts de fin d'année, des expositions temporaires ou des croisières fluviales à thème. À Amsterdam, par exemple, le Festival des Lumières illumine les canaux d'œuvres contemporaines à ciel ouvert. À Londres, patinoires éphémères et comédies musicales font vibrer le cœur de la capitale.
Pour ceux qui veulent se détendre, les bains thermaux d'Europe centrale sont une excellente option. À Budapest, les bains Széchenyi vous accueillent dans leurs bassins extérieurs fumants, même sous la neige. Une expérience sensorielle à ne pas manquer.
Où passer des vacances en décembre en famille ?
Partir en famille en décembre demande un peu d'organisation, mais offre des souvenirs précieux. L'Europe propose de nombreuses options adaptées aux petits comme aux grands.
Les marchés de Noël sont souvent très “kids-friendly” : manèges, ateliers de bricolage, dégustations de douceurs… À Rovaniemi, en Finlande, on peut carrément visiter le village officiel du Père Noël, rencontrer ses rennes et même faire un tour en traîneau. Une aventure hors du commun pour les enfants… et les parents.
Si vous préférez le sud, les Canaries ou Madère sont des destinations idéales. Le climat doux permet de profiter des plages, des balades et de nombreuses activités de plein air sans se soucier des couches de vêtements.
Enfin, certains hôtels et ressorts en Autriche ou en Allemagne proposent des séjours thématiques avec animations, décorations géantes et menus festifs. De quoi émerveiller toute la tribu, sans avoir à s'occuper de tout.
Conseils pour un séjour mémorable en décembre en Europe
Un voyage réussi en décembre, c'est aussi une affaire de préparation. Le climat peut varier énormément selon la destination, il faut donc bien choisir ses vêtements. Si vous partez vers le nord ou en altitude, pensez aux couches techniques, gants, bonnet et chaussures chaudes. Pour les destinations ensoleillées, une veste de mi-saison et des lunettes suffisent.
Réserver tôt est aussi un réflexe à adopter. Beaucoup de destinations sont très demandées autour des fêtes de Noël et du Nouvel An, ce qui fait grimper les prix. Mieux vaut donc anticiper la réservation de son hôtel ou de ses billets d'avion dès octobre pour profiter des meilleurs tarifs.
Enfin, gardez à l'esprit que les traditions varient d'un pays à l'autre. En Allemagne ou en Autriche, le 6 décembre est fêté avec Saint-Nicolas, tandis que dans d'autres régions, les festivités durent jusqu'au 6 janvier avec l'Épiphanie. Adapter son itinéraire aux coutumes locales peut ajouter une belle touche d'authenticité à votre voyage.
FAQ spéciale : toutes vos questions sur les voyages en décembre
Quel est le pays d'Europe le plus visité en décembre ?
En décembre, l'Allemagne se hisse en tête des pays les plus visités en Europe, notamment grâce à ses marchés de Noël emblématiques. Des villes comme Berlin, Munich ou Cologne offrent des expériences féeriques qui attirent chaque année des millions de visiteurs venus du monde entier. Les rues illuminées, les stands de vin chaud et les chorales plongent les visiteurs au cœur d'une ambiance hivernale à la fois traditionnelle et chaleureuse.
La France, l'Italie et le Royaume-Uni suivent de près, avec des destinations très prisées comme Paris, Rome ou Londres. Mais d'autres joyaux européens, plus intimistes, gagnent en popularité, comme Bruges en Belgique, dont le centre médiéval, magnifiquement décoré, fait fondre les amoureux de Noël. Pour ceux qui rêvent de partir dans une ambiance romantique et authentique, c'est un choix de premier ordre. De nombreux hôtels de charme y proposent des séjours cosy, idéaux pour savourer l'hiver sans stress, au rythme des lumières et des carillons.
Voyager en décembre : quel est le budget moyen à prévoir ?
Partir en décembre en Europe implique un budget variable, selon les destinations choisies et le type de séjour. En moyenne, pour un voyage de 4 à 5 jours pendant l'hiver, il faut prévoir entre 400 € et 1 000 € par personne, incluant les vols, l'hébergement et les repas. Certaines villes très demandées à l'approche de Noël, comme Vienne ou Londres, affichent des prix plus élevés, surtout si vous réservez à la dernière minute.
Pour voyager à moindre coût, mieux vaut planifier plusieurs semaines à l'avance et éviter les week-ends proches des fêtes. Chaque année, les destinations festives connaissent une forte affluence, ce qui peut faire grimper les prix des vols et des hôtels. Si votre priorité est de vivre la magie de décembre sans exploser le budget, il existe aussi des villes moins touristiques mais tout aussi charmantes, parfaites pour partir sans stress.
Où trouver de la neige garantie en Europe en décembre ?
Pour être sûr de voir la neige en décembre, mieux vaut viser les stations situées à plus de 1 800 mètres d'altitude. En France, Val Thorens et Tignes sont très fiables. En Suisse, Zermatt et Saas-Fee garantissent un enneigement optimal, tout comme les Dolomites côté italien. Les pays nordiques comme la Norvège ou la Suède sont également des valeurs sûres.
Quels sont les risques ou inconvénients de voyager en Europe en décembre ?
Le principal inconvénient, c'est bien sûr la météo. Certaines régions peuvent connaître de fortes chutes de neige, des retards de vols ou des routes fermées. Les journées sont aussi plus courtes, notamment au nord de l'Europe, ce qui réduit le temps pour visiter. Il faut aussi prendre en compte l'affluence : les lieux les plus populaires peuvent être très fréquentés autour des fêtes, ce qui peut nuire à la tranquillité.
Partir en décembre en Europe, c'est ouvrir une porte vers des expériences uniques : des villages de Noël aux plages de l'Atlantique, des montagnes enneigées aux hôtels cosy du centre historique d'une ville animée. Cette période de l'année est l'une des plus contrastées et riches en émotions.
Peu importe que l'on recherche la magie de Noël, un brin de chaleur ou une aventure culturelle : chaque coin d'Europe a quelque chose à offrir. Alors, faites vos valises, choisissez votre destination, et offrez-vous un voyage d'hiver inoubliable… avant que le Père Noël ne vous pique la meilleure chambre !